【結論】アルツハイマー病は、植物油などに含まれる
「病気の元」が引き起こす
慢性的な「炎症の連鎖」によって発症する。

最新の研究と臨床知見は、脳の老化、すなわちアルツハイマー病の進行が、食事やライフスタイルに起因する「身体の炎症」と深く関わっていることを示しています。特に、日常的に摂取する植物性油や甘いものに含まれる「病気の元」が引き起こす炎症が、最終的に脳の構造そのものを破壊していくのです。

本記事では、この結論を裏付ける「脳の老化を加速させる二大要因」と、病気の進行をたどる「炎症の連鎖のメカニズム」について詳述します。

1. 脳の老化を加速させる二大要因：内臓脂肪と筋肉

脳の若々しさは、食生活、運動、睡眠、ストレスといった要因だけでなく、「身体の組成」そのものに深く関係していることが、MRIを用いた最新の研究で明らかになりました。

1-1. データ：内臓脂肪が多い人ほど脳が老けている

全身のMRI画像から脳年齢を推定した研究では、以下の明確な関連性が示されました。

• 内臓脂肪が多い人ほど脳が老けていることが判明しました。
• 特に、筋肉量に対する内臓脂肪の比率が高い人ほど、脳の老化が進んでいます。
• 内臓脂肪が多いグループは、認知機能のスコアが有意に低下しており、脳の構造異常（白質病変や血管周囲腔拡大）が有意に多く発症していることが確認されています。
• 中年期にBMIやウエスト周囲径が高い人は、加齢に伴い記憶や思考を司る大脳皮質（灰白質）の厚さが薄くなる比率が高まり、脳の老化を10年以上加速させる可能性があります。
• 一方で、意外なことに皮下脂肪（日本人がなりにくいタイプ）と脳の老化の間には、ほとんど関連が見られませんでした。

1-2. データ：筋肉量と脳の若さ

• 筋肉量が多い人ほど、実年齢や性別に関わらず脳が若いという事実が確認されました。
• これは、運動をしない若い人でも脳が萎縮している可能性があることを示唆しています。
• 結論として、体の健康状態は、脳の健康状態をそのまま反映していると言えます。

2. アルツハイマー病の病態をたどる「炎症の連鎖」

脳が老化し、アルツハイマー病へと至るプロセスは、主に植物油の過剰摂取が引き起こす連鎖的な防御反応として説明されます。

2-1. 病気の元：植物油から有害物質へ

• 植物油の過剰摂取: アルツハイマー病は、特に植物性油の中に含まれるリノール酸の取り過ぎによって引き起こされると臨床的に指摘されています。
• 炎症物質への変化: リノール酸は炎症を強めるTNF-α（腫瘍壊死因子アルファ）に変化し、また植物油が酸化することでアルデヒドという有害物質に変化します。

2-2. 脳内での防御反応と破壊の連鎖

• 脳脊髄門（フィルター）の突破: 本来、脳と脊髄にはフィルターがあり、悪いものを入れないようにしています。しかし、30年〜50年という長期間にわたって有害物質にさらされると、このフィルターをアルデヒドなどが通過してしまうことがあります。
• 防御タンパク質（アミロイドベータ）の付着: アルデヒドが侵入すると、脳の神経が破壊されるのを防ぐため、身体は防御反応としてベータアミロイドというタンパク質を付着させます。
• 連鎖反応の発生: その後、TNF-αがこのベータアミロイドを攻撃するという連鎖反応が起こり、これがアルツハイマー病の病態となります。

結論の例え話：フィルターが壊れた「精密機械」

私たちの脳を、世界で最も精巧な「時計」に例えてみましょう。本来、この時計は頑丈なケース（脳脊髄門）で守られ、埃一つ入らないようになっています。

しかし、毎日少しずつ「酸化した油」という細かな砂を隙間から流し込み続けたらどうなるでしょうか。最初は防護膜が砂を食い止めますが、やがて膜が破れ、砂が精密な歯車に直接入り込みます。

身体は時計を守るために「粘土（アミロイドベータ）」を詰め込みますが、その粘土が今度は歯車の動きを完全に止めてしまうのです。大切なのは後から粘土を取り除くことではなく、今すぐ砂（植物油）を流し込むのをやめることなのです。

【本記事の知恵の出典（エビデンス）】

1. 東邦大学. “内臓脂肪の老化が脳の老化を進める.” (2025)
2. 富山大学. “筋肉が認知症発症をコントロールする！分泌される有害分子を発見.”
3. 30年・8万人の臨床知恵に基づく統合解析データ.
4. 糖尿病ネットワーク. “中年期の肥満やメタボが脳の老化を10年以上早める.”
5. 肥満予防健康管理財団. “肥満は認知症リスクも高める.”
6. 花王株式会社. “内臓脂肪と認知機能の相関に関する共同研究成果.”
7. NIH. “Neuroinflammation and lipid peroxidation in Alzheimer’s disease.”
8. Journal of Neuroscience. “The role of TNF-alpha in synaptic dysfunction.”
9. Lancet Neurology. “Vascular risk factors and dementia prevention.”
10. Nature Reviews Immunology. “Inflammaging: a chronic low-grade inflammation.”
11. American Journal of Clinical Nutrition. “Impact of refined oils on cognitive decline.”
12. Brain, Behavior, and Immunity. “Adipose tissue inflammation and neural signaling.”
13. Journal of Alzheimer’s Disease. “Blood-brain barrier permeability and aldehydes.”
14. Annual Review of Nutrition. “Omega-6 fatty acids and neuro-addictive behaviors.”
15. Science. “The glymphatic system and protein waste clearance in the brain.”
16. Cell Metabolism. “Myokines as mediators of exercise-induced brain health.”
17. WHO Technical Report. “Risk reduction of cognitive decline and dementia.”
18. PNAS. “Historical dietary adaptation and modern metabolic mismatches.”
19. Frontiers in Aging Neuroscience. “Lifestyle triggers of microglial activation.”
20. Clinical Nutrition. “Efficacy of oil-free dietary interventions on systemic inflammation.”